這是被稱為美國大北方（GN）鐵路公司的最高經營者，“帝國的締造者”的詹姆斯·杰羅姆·希爾的軼事。
在美國西部地區正拓荒中的一天，一家鐵路公司的總裁詹姆斯參觀了一個工地，當時一名建築工人上前與詹姆斯握手說：
“詹姆斯，你還記得我嗎？20 年前，為了每週掙 5 美元，你不是和我一起在鐵路工地上工作過嗎？”
詹姆斯馬上認出了他是誰，臉上帶著微笑回答。
“是的，我記得。真的很高興，但 20 年前我不是為了賺 5 美元而工作的，當時我的目標是成為一名鐵路經理，而且我為實踐這個目標努力工作的。”
兩個人曾經是同樣的建築工人，做著同樣的工作，但是有明確目標的，和沒有目標的，卻對20年後的結果產生了很大的影響。
